Malnutrizione

La malnutrizione è definita clinicamente come una condizione patologica dovuta a: 

•   apporto inadeguato di nutrienti con conseguente squilibrio tra fabbisogno energetico e apporto alimentare
•   alterato assorbimento di nutrienti con disfunzione nei processi biochimici dell’organismo

Classificazione della Malnutrizione

Si distinguono:

1. Malnutrizione per difetto (denutrizione): si tratta di una condizione caratterizzata da deficit calorico-proteico che porta a perdita di peso, perdita di massa muscolare con conseguente compromissione funzionale. Si distingue in 
• Malnutrizione acuta (cachessia, marasma)
• Malnutrizione cronica (sarcopenia)
2. Malnutrizione per eccesso (obesità e sovrappeso) l’eccessivo introito calorico porta al  progressivo accumulo di grasso corporeo, spesso associato a squilibri metabolici e infiammazione cronica silente.
3. Malnutrizione nell’assunzione di micronutrienti specifici (microelementi e vitamine) 

Criteri Diagnostici della Malnutrizione

Per diagnosticare la malnutrizione vengono attualmente utilizzati i criteri codificati nel 2019 dalla Global Leadership Initiative on Malnutrition (GLIM). E’ necessaria la presenza di almeno un criterio fenotipico e uno eziologico:

• Criteri Fenotipici:

1.   Perdita di peso involontaria tra il 5%-10% negli ultimi 6 mesi o >10% oltre i 6 mesi. 
2.   Indice di Massa Corporea (IMC) ridotto: <20 kg/m² se <70 anni; <22 kg/m² se ≥70 anni.​ 
3. Massa muscolare ridotta: valutata tramite misurazioni specifiche della composizione corporea (valutazione con tecnica della bioimpedenzometria)  

• Criteri Eziologici:
1. Ridotto apporto o assimilazione di nutrienti
2. Presenza di infiammazione acuta o cronica

Conseguenze della malnutrizione

•     Aumento della morbilità e mortalità: i pazienti malnutriti presentano un rischio significativamente maggiore di complicanze mediche e di mortalità 
•     Immunodepressione: la malnutrizione indebolisce le difese immunitarie aumentando il rischio di contrarre infezioni.
•     Ritardo nella guarigione delle ferite: una nutrizione inadeguata ostacola i processi di riparazione tissutale, prolungando i tempi di guarigione delle ferite e aumentando il rischio di complicanze post-operatorie.​
•     Perdita di massa muscolare e sviluppo di debolezza ed affaticamento progressivo 
•     Alterazioni cognitive e psicologiche: la malnutrizione può provocare apatia, irritabilità, disturbi dell’umore, alterazioni della capacità di apprendimento e dello stato di coscienza 
•     Aumento della durata della degenza ospedaliera

In sintesi, la malnutrizione ha profonde implicazioni cliniche che richiedono un’attenzione particolare soprattutto nella prevenzione della condizione

Cosa possiamo fare per la malnutrizione?

•     Riconoscere in tempo le persone a rischio di malnutrizione e attivare i supporti nutrizionali preventivi necessari
•     Riconoscere la necessità di una competenza ospedaliera 
•     Organizzare regimi dietetici modificati con cibi fortificati e supplementi orali dedicati
•     Controllare lo stato di infiammazione cronica persistente associata alla patologia cronica causa di malnutrizione